▲ 육동한 춘천시장이 7일 시청 브리핑룸에서 8일부터 22일까지 송암스포츠타운 일원에서 '강원·춘천 2026 세계태권도문화축제'와 '2026 춘천코리아오픈국제태권도대회'를 개최한다고 밝혔다. ⓒ춘천시
88개국 5000여 명이 참여하는 역대 최대 규모의 국제태권도 무대가 잇달아 춘천에서 열린다. 대규모의 국제 대회 유치로 춘천은 지역경제 활성화가 기대된다.
아울러 춘천은 세계태권도연맹(WT) 본부 유치에 이어 국제대회를 지속적으로 개최함으로써 세계 태권도 중심도시로 자리매김할 전망이다.
육동한 춘천시장(춘천레저·태권도조직위원회 위원장)이 7일 시청 브리핑룸에서 8일부터 22일까지 송암스포츠타운 일원에서 '강원·춘천 2026 세계태권도문화축제'와 '2026 춘천코리아오픈국제태권도대회'를 개최한다고 밝혔다.  
특히 이번 대회에는 지난해보다 약 43% 증가한 88개국 5000여 명이 참가해 역대 최대 규모로 개최된다. 정해용 사무국장은 "26년째 개최중인 춘천코리아오픈국제태권도대회는 지난해 대비 약 2배가 증가한 역대 최대 규모이다"고 말했다.
이러한 대규모의 참여는 춘천시의 선제적 준비와 글로벌 홍보가 주요한 역할을 차지했다. 아울러 세계태권도 연맹, 아시아태권도연맹, 대한태권도협회와의 긴밀한 협력도 한몫을 차지했다.
▲ 육동한 춘천시장이 7일 시청 브리핑룸에서 8일부터 22일까지 송암스포츠타운 일원에서 '강원·춘천 2026 세계태권도문화축제'와 '2026 춘천코리아오픈국제태권도대회'를 개최한다고 밝혔다. ⓒ춘천시
세계태권도문화축제는 세계태권도월드컵팀챔피언십시리즈와 세계태권도시범경연 및 격파대회, 세계장애인태권도오픈챌린지, 문화축제 오픈대회가 열리며 코리아오픈국제태권도대회에서는 G2 겨루기 및 품새, 오픈 겨루기 및 품새 경기, 버추얼태권도가 진행돼 세계 각국 선수들의 수준 높은 경쟁이 펼쳐진다.
지난해와 비슷한 48개국 1000여 명이 참여한다.
춘천국제태권도대회의 가장 큰 특징은 세계 랭킹포인트가 부여되는 WT 공인 국제대회가 잇따라 열린다는 점이다. 
세계태권도월드컵팀챔피언십시리즈와 세계장애인태권도오픈챌린지는 G4 등급, 코리아오픈 겨루기·품새는 G2 등급, 버추얼태권도는 G1 등급으로 개최된다. WT 공인 G등급은 국제대회의 권위와 랭킹포인트 규모를 나타내는 기준으로 등급별로 세계 랭킹포인트가 부여된다.
올해 대회는 원활한 경기 관람뿐 아니라 다양한 문화 콘텐츠를 접목하고 문화와 관광, 지역경제를 함께 아우르는 종합 국제행사로 마련된다.
육동한 시장은 "올해는 시민과 방문객이 함께 즐기는 관람형 태권도 축제로 기획했다"고 강조했다.
▲ 육동한 춘천시장이 7일 시청 브리핑룸에서 8일부터 22일까지 송암스포츠타운 일원에서 '강원·춘천 2026 세계태권도문화축제'와 '2026 춘천코리아오픈국제태권도대회'를 개최한다고 밝혔다. ⓒ춘천시
세계태권도문화축제 환영식과 코리아오픈 개막식에서는 AI를 활용한 미디어파사드 퍼포먼스를 선보이며, 세계 태권도 수도 춘천의 이미지를 국내외 선수단과 관람객에게 알린다. 
세계태권도문화축제 환영식에는 가수 김연자가, 코리아오픈 개막식에는 육군태권도시범단과 K-POP 공연팀이 참여한다.
대회 기간에는 공연ZONE에서 버스킹과 밴드공연, 마술공연 등이 이어져 축제 분위기를 더한다. 이와 함께 의암호와 클라이밍을 결합한 딥워터솔로잉페스티벌과 생존교육·호수욕 체험도 운영돼 스포츠와 문화, 레저를 함께 즐길 수 있는 복합 축제로 꾸며진다.
방문객의 도심 접근성을 높이기 위한 시내관광순환 셔틀버스도 처음 운영한다. 셔틀버스는 송암스포츠타운과 삼악산 호수케이블카, 풍물시장, 명동, 소양강스카이워크, 출렁다리 등을 순환하며 참가자들이 춘천의 주요 관광지와 상권을 함께 이용할 수 있도록 지원한다. 
또 18~19일까지는 춘천명동상인회가 주관하는 행사도 열려 춘천 대표음식 체험, 할인쿠폰 제공, 버스킹 공연, 꼬꼬가족 거리 이벤트 등을 통해 명동 유입과 지역 소비를 촉진할 예정이다. 명동닭갈비 골목에서 사용할 수 있는 10% 할인 쿠폰도 제공된다.
이번 국제태권도대회는 스포츠 경기장을 넘어 춘천 전역으로 축제의 무대를 넓힌다. 국제 스포츠대회와 문화행사, 관광을 연계해 세계 태권도 수도 춘천의 브랜드를 높이고 지역경제에도 새로운 활력을 불어넣을 것으로 기대된다.
시는 이번 대회를 스포츠와 문화, 관광을 아우르는 국제 스포츠축제로 운영해 세계 태권도 수도의 위상을 더욱 공고히 한다는 계획이다.
한편 춘천시는 7월 국제태권도대회에 이어 오는 9월 세계태권도품새선수권대회와 WT 집행위원회를 잇따라 개최하며 세계 태권도 중심도시로서의 위상을 이어갈 계획이다.  
이와 함께 세계태권도연맹(WT) 본부 건립사업도 본격 추진하고 있다. WT 본부는 송암스포츠타운 일원에 연면적 3200㎡, 지하 1층·지상 4층 규모로 조성되며 전시관과 오디토리움, VR 태권도 체험공간 등을 갖춘 세계 태권도 거점시설로 건립된다. 시는 올해 착공해 2028년 준공을 목표로 사업을 추진하고 있다.
▲ 육동한 춘천시장이 7일 시청 브리핑룸에서 8일부터 22일까지 송암스포츠타운 일원에서 '강원·춘천 2026 세계태권도문화축제'와 '2026 춘천코리아오픈국제태권도대회'를 개최한다고 밝혔다. ⓒ춘천시
육동한 춘천시장은 "태권도는 춘천의 자랑이자 도시의 브랜드를 높이는 가장 강력한 자산"이라며 "이번 대회를 통해 세계에 춘천의 매력을 알리고 시민과 함께 만드는 국제 스포츠 축제로 기억될 수 있도록 마지막까지 최선을 다하겠다"고 말했다.
이어 "안전하고 품격있는 대회, 세계인이 오래 기억할 대회를 만들기 위해 최선을 다하겠다"고 강조했다.